Conference Announcement / Annonce de congrès

From Thursday, 17 September to Sunday, 20 September, 1998, the Canadian Society for Eighteenth-Century Studies (CSECS) will hold a meeting in Edmonton organised by members at the University of Alberta.

A bilingual and multidisciplinary organization, CSECS was founded in 1969. The Edmonton meeting will be the Society's 24th. It met at the University of Alberta in 1982, the late EJH Greene, the distinguished Marivaux scholar, presiding. Robert Merrett (English), a founding member, is president for the 1998 conference. The organizing committee, which will meet for the first time in early October 1997, is being recruited from across the Faculty of Arts.

The provisional title for the conference is "Material Productions and Cultural Construction."

The eighteenth century is celebrated for its intellectuality, for its production of ideas--for the Enlightenment. Yet the age was as revolutionary in its industrial and agricultural innovations as in its ideologies. The Edmonton conference will celebrate the practices of the century, its ingenious ways of testing, applying and mediating ideas in diverse material realms. Plenary speakers will address the history of gardening, the culinary arts, and the popular systematisation of knowledge in encyclopedias. It is anticipated that panels and discussion groups will be organised around such material products as clothes, housewares, medicines, buildings and transportation. Many other possible topics allow scholars to read cultural inscriptions in materials, processes and objects, be they cotton or steel, surgery or dancing, musical instruments or books. Given the Enlightenment's impulse to draw analogies between material and intellectual culture, the Edmonton meeting will challenge its members to convey innovative ways of informing students and the general public about the vitality of the eighteenth century. Presentations by non-members from the worlds of dance, theatre and architecture will extend the range of topics explored. The program will be designed to appeal to the general public and to convey the relevance of liberal arts teaching and research to contemporary society.

CSECS includes in its mission the fostering of graduate students. Scope for their participation is considerable. The Society presents an award to the best graduate presentation in memory of the late Mark Madoff.

The Society's refereed annual, Lumen, will feature selected presentations from the conference in article form.

******************** Information : Robert Merrett

Du jeudi 17 au dimanche 20 septembre 1998, la Société canadienne d'étude du dix-huitième siècle tiendra son congrès annuel à Edmonton, à l'invitation de l'Université de l'Alberta.

Bilingue et interdisciplinaire, la Société a été fondée en 1969 et son congrès d'Edmonton sera le vingt-quatrième de son histoire. Ce sera la deuxième fois que la Société se rassemblera à Edmonton, le congrès de 1982 y ayant déjà été accueilli sous la présidence de l'éminent spécialiste de Marivaux qu'était E.J.H. Greene. Le congrès de 1998 est placé sous la responsabilité d'un des membres fondateurs de la Société, Robert Merrett (Études anglaises). Le comité dont il sera entouré tiendra sa première rencontre en octobre 1997; ses membres ont été choisis dans tous les secteurs de la Faculté des arts de l'Université de l'Alberta.

Le titre provisoire du congrès est «Culture matérielle et constructions discursives».

On a longtemps ramené le XVIII^e siècle à son seul contenu intellectuel : le Siècle des lumières aurait été caractérisé par son inventivité sur le plan des idées. Pourtant, l'innovation industrielle et agricole y fut aussi importante que les révolutions idéologiques. Le congrès d'Edmonton mettra en relief ces innovations, les pratiques propres aux Lumières et l'ingéniosité qu'on a alors déployée pour expérimenter concrètement les idées et pour les mettre en application. Les invités d'honneur aborderont l'histoire du jardinage, l'art culinaire et la popularisation du savoir grâce aux encyclopédies. Le comité organisateur souhaite la tenue de séances et de tables rondes sur tous les aspects de la culture matérielle : vêtement, habitation, moyens de transport, vie domestique, soins de santé. Ces exemples n'épuisent pas la liste des sujets possibles; on peut espérer que les participants s'intéresseront aussi bien à des matériaux (le coton et l'acier) qu'à des activités (la chirurgie et la danse) et à des objets (l'instrument de musique et le livre), tout cela en relation avec le discours que la culture tient sur eux, et grâce à eux. De la même façon que les Lumières n'hésitaient pas à établir des analogies entre les mots et les choses, on essaiera de faire dialoguer grand public et spécialistes, les seconds devant démontrer au premier la vitalité de leurs objets d'étude et la pertinence de leur façon de transmettre leur savoir. Pour élargir les perspectives seront également invités des créateurs -- danseurs, comédiens, architectes, etc. En cette époque où la recherche et l'enseignement dans les humanités sont souvent appelés à justifier leur existence, on apportera un soin particulier à attirer le public le plus large possible et à lui faire partager le résultat de nos travaux.

La Société canadienne d'étude du dix-huitième siècle s'est notamment donné pour mission de favoriser les études supérieures, et la participation des étudiants y est encouragée de plusieurs façons : présence aux séances, présentation de communications, inscription au prix Mark-Madoff remis annuellement à la meilleure communication étudiante présentée au congrès.

Lumen, la publication annuelle de la Société, regroupera une sélection des travaux présentés dans le cadre du congrès.

******************** Information : Robert Merrett

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