Présents: Jochen Schlobach (président), Alberto Postigliola (premier vice-président), Uta Janssens (secrétaire générale), Jean Mondot (trésorier), István György Tóth (secrétaire général adjoint), Takaho Ando, Tomas Anfält, Dimitris Apostolopoulos, Tchane Bak, Andrew Brown, Simon Davies, Deidre Dawson, Roland Desné, Janet Godden, Sergueï Karp, Claude Lauriol, Dang Lee, Hans-Jürgen Lüsebrink, Anne-Marie Mai, Michaela Mudure, Fritz Nagel, Hisayasu Nakagawa, Birgitta Berglund-Nilsson, Maria Helena Carvalho Dos Santos, Marian Skrzypek, Marie-Christine Skuncke, Anthony Strugnell, Byron R. Wells, Raia Zaimova.

1. Ouverture et présentation de l'ordre du jour

La séance est ouverte le 16 septembre 1998 à 9 heures dans les locaux du Musée National de Kyoto. Le président, Jochen Schlobach, a salué tous les membres du Comité exécutif, soulignant l'importance de cette première réunion de la SIEDS en Asie, preuve et symbole de l'expansion géographique de la SIEDS, avant de remercier chaleureusement la Société japonaise, hôte de cette réunion.

L'ordre du jour a été approuvé à l'unanimité à condition que la discussion sur les élections de 1999 (point 14) commence avant 17 heures, afin de laisser aux délégués, sur ce point particulièrement important, un temps de parole approprié.

2. Approbation du procès-verbal de la dernière réunion ordinaire (21 août 1997)

Le Comité exécutif a approuvé à l'unanimité les procès-verbaux de la séance d'Uppsala, avec une légère modification du texte anglais proposée par Anthony Strugnell: au point 7, la dernière phrase du dernier paragraphe devient "Anthony Strugnell proposed that a plan be worked out…"

3. Membres présents; absences annoncées; cooptation d'un nouveau membre

Lecture a été faite des excuses envoyées par les absents (Maria Grazia Bottaro-Palumbo, Andrew Carpenter, Judith Casali de Babot, Marie-Laure Girou-Swiderski, Teresa Kostkiewiczowa, Wynand W. Mijnhardt, Giuseppe Ricuperati, Guillermo Salvatierra, Maria-Luisa Sánchez-Mejías, Ingi Sigurdsson, Barbara Stafford, Madeleine Therrien, Jürgen Voss, Wilhelm Vosskamp, Ulrike Zeuch, Zhang Zhilian).

Le président a spécialement salué et présenté Dang Lee et Tchane Bak, les deux représentants de la société coréenne nouvellement fondée, admise au sein de la SIEDS en 1997 et présente pour la première fois à une séance du Comité exécutif.

Dans le but de parvenir à un rééquilibrage géographique et thématique au sein du Comité exécutif, il avait été prévu de coopter un nouveau membre, américain des Etats-Unis, chargé de représenter le poids et l'importance considérables de sa Société nationale; mais les personnes proposées depuis 1995 ayant successivement refusé d'être candidates, le Comité exécutif a finalement décidé de ne coopter personne pour la dernière année qui reste avant les élections de 1999.

4. Rapport de la secrétaire générale

Uta Janssens a évoqué certaines questions abordées dans sa correspondance, entre autres la proposition de cooptation de Margaret Jacob et les élections générales de 1999: après avoir informé les candidats proposés par le Comité exécutif lors de sa séance de 1997, elle leur a demandé de confirmer leur intention de candidature; elle a ensuite accusé réception des demandes de candidatures supplémentaires qui lui sont parvenues.

La SIEDS étant inscrite au Yearbook of International Non-Profit Organizations, la secrétaire générale a eu à répondre à de nombreuses offres de congrès envoyées du monde entier.

Dans l'ensemble, les contacts avec l'Amérique latine, dont la secrétaire générale est tenue au courant par la Société espagnole, restent assez succincts: à l'exception de la Société argentine, aucun pays du sous-continent n'a récemment cherché à créer sa propre société nationale. Nos deux interlocuteurs argentins, Guillermo Salvatierra et Judith Casali de Babot, se sont excusés de ne pouvoir participer à notre séance, mais ont tenu à illustrer la vie et les activités de leur société en envoyant une liste de leurs membres et le premier numéro de leur publication Cuadernos Del Siglo XVIII, dont le second numéro est prévu pour cet automne.

La Société espagnole (qui n'a pu envoyer son délégué pour des raisons financières), de même que la Société polonaise, ont également envoyé des comptes rendus détaillés de leurs activités.

Enfin, ont brièvement été abordés le changement de Secrétaire technique et la séance extraordinaire du Comité permanent qui s'est tenue le 14 février 1998 à Halle — questions qui seront traitées plus en détail ci-dessous (point 8).

5. Rapport du trésorier (voir annexe)

Jean Mondot, assisté de Janet Godden, a rendu un compte financier détaillé: les finances de la SIEDS sont saines et équilibrées, avec même un net bonus. Suite à un nouveau contrat, fort avantageux, négocié par le président avec la Voltaire Foundation, le répertoire de 1999 sera publié gratuitement par la fondation. Mais nonobstant une situation comptable favorable actuellement, il faudra se montrer vigilant dans les dépenses des années qui viennent, les modalités de publication du répertoire n'étant pas encore assurées au-delà de 1999.

Janet Godden a souligné que certaines sociétés avaient tendance à confondre l'année universitaire avec l'année civile, qui est celle de l'exercice comptable de la SIEDS. Les retards de cotisations de certaines sociétés membres ayant été brièvement rappelés, le Portugal a promis de régulariser sa situation; le trésorier et la secrétaire générale s'efforceront de régler les incertitudes qui restent quant à la Tunisie, l'Afrique du Sud et l'Australie.

Dans un courrier adressé aux présidents de toutes les sociétés membres concernant les finances de la SIEDS, Magaret Jacob, présidente de la Société américaine, avait indiqué qu'en contrepartie des 5.000 US$ offerts aux organisateurs du Congrès de Dublin, sa société s'estimait en droit de réduire le montant de sa cotisation annuelle (la ramenant à un total de 1.000 £ au lieu de 1 £ par personne pour ses 2.700 membres). Cette lettre méritait d'être discutée et éclairée à ce moment de la réunion.

Le délégué américain, Byron Wells, expliqua la position de sa société et présenta les arguments qui l'avaient poussée à cette réduction unilatérale. La longue discussion qui suivit révéla les malentendus qui subsistaient sur les activités et les dépenses du Comité exécutif. Le président rappela en particulier que les rencontres annuelles du Comité ne coûtaient rien à la SIEDS, soulignant que d'après les derniers rapports annuels du trésorier, les cotisations d'1 £ par membre étaient nécessaires au bon fonctionnement de la SIEDS. A cet égard, l'attitude de la Société américaine est d'autant plus frappante que même les pays à monnaie faible, comme la Pologne et la Russie, versent maintenant leur cotisation réglementaire.

Par un vote formel, le Comité exécutif conclut que le refus américain était irrecevable, et invite la Société américaine à régler le total de sa cotisation (vote à l'unanimité avec 5 abstentions).

La question de la gestion financière de la SIEDS a ensuite retenu l'attention de nombreux délégués. Anthony Strugnell a souligné qu'outre les rapports annuels du trésorier, il faudrait que la SIEDS dresse régulièrement un rapport explicatif détaillé concernant ses dépenses, à envoyer à toutes les sociétés nationales, afin de prévenir dès l'abord des malentendus de ce genre.

Plusieurs membres, dont Jean Mondot, Jochen Schlobach et Uta Janssens, ont soumis un certain nombre de suggestions pour l'emploi du bonus financier actuel. Au nom des Sociétés suédoise et danoise, Marie-Christine Skuncke et Anne-Marie Mai ont fait une série de propositions comprenant leurs anciennes suggestions plus des nouvelles. Cette listes de bonnes actions, pour reprendre leurs propres termes, propose que la SIEDS finance partiellement des activités suivantes:

6. Le Congrès de Dublin (et Naples) en 1999

Simon Davies, au nom d'Andrew Carpenter (organisateur du Congrès de Dublin), a exposé l'état actuel de l'organisation, affirmant que les travaux avançaient bien. Le nombre des participants annoncés atteint presque le millier à l'heure actuelle. Après avoir distribué un programme provisoire, Simon Davies a fourni des détails supplémentaires sur le programme scientifique et culturel du congrès, sur les excursions prévues et les possibilités d'hébergement à l'hôtel pour les délégués.

Il a ensuite rendu compte de la procédure d'attribution des bourses aux membres retraités, aux étudiants de doctorat et aux ressortissants de pays à monnaie faible. 260 dossiers ayant été déposés, il a fallu rejeter beaucoup de candidatures; néanmoins nombreux seront ceux qui pourront participer au Congrès grâce aux fonds rassemblés par la SIEDS, et leur nombre pourrait même éventuellement grandir, vu l'évolution financière favorable récemment constatée.

Pour les pays à monnaie faible, Raia Zaimova a demandé à Simon Davies un report de paiement des frais d'inscription, arguant que certains collègues avaient déposé des demandes de subventions pour leurs frais de voyage et ne devaient obtenir réponse qu'après la date limite. Cette requête a été soutenue à l'unanimité par le Comité exécutif.

Le premier vice-président, Alberto Postigliola, a rendu compte des préparations pour les deux sections napolitaines du congrès (Naples, 5-7 août 1999). Les inscrits au Congrès de Dublin qui auront réglé leur inscription à Dublin ne devraient pas payer d'inscription supplémentaire à Naples; pour ceux qui ne désirent participer qu'aux sections napolitaines, l'inscription coûte 25 livres sterling. Pour ces sections, soutenues l'Istituto Universitario Orientale et l'Istituto Italiano per gli Studi Filosofici, quelques bourses sont également prévues, en nombre réduit, et les participants venant de pays à monnaie faible n'auront aucune inscription à payer. Une nouvelle circulaire sera envoyée dès que les modalités de financement seront connues.

7. Bulletin d'information sur le Congrès

István György Tóth, soulignant que l'idée d'un bulletin annuel de la SIEDS n'avait pas remporté l'adhésion des sociétés nationales, a annoncé que faute de documentation et de matériaux, il n'envisageait pas d'en relancer la publication.

En revanche, la SIEDS compte publier un livret d'information consacré au Congrès de Dublin afin de se présenter aux participants et de bien montrer qu'elle est plus que la simple juxtaposition de 30 sociétés membres. La publication en est confiée à Uta Janssens et sera distribuée à Dublin même. Les sociétés nationales sont invitées à soumettre toute documentation pouvant utilement entrer dans le cadre de ce bulletin (date limite pour l'envoi des contributions: fin avril 1999!).

8. Secrétariat technique, accord avec la Voltaire Foundation

Le président a explicité les changements qui se sont produits à la direction de la Voltaire Foundation depuis la dernière réunion du Comité exécutif, et qui ont nécessité, pour la première fois dans l'histoire de la SIEDS, une réunion extraordinaire du Comité permanent (composé du président, du premier vice-président, de la secrétaire générale et du trésorier) pour assurer la continuité des affaires, en particulier de celles du secrétariat technique.

Le président a exposé les décisions de principe prises par le Comité permanent: maintenir le secrétariat technique à Oxford tout en soutenant le projet électronique proposé par Andrew Brown. Il a indiqué que conformément à cette décision, un contrat avait été signé en juillet 1998 avec la Voltaire Foundation (texte distribué aux membres du Comité exécutif). La Voltaire Foundation ayant nommé Janet Godden au secrétariat technique, le président l'a présentée au Comité exécutif, dont tous les membres l'ont chaleureusement saluée.

Le président et le Comité ont également chaleureusement remercié la Voltaire Foundation d'avoir offert de publier gratuitement le Répertoire de 1999, qui sera peut-être la dernière édition imprimée sur papier. Anthony Strugnell, se félicitant également de l'accord signé entre la SIEDS et la Voltaire Foundation, a proposé de revoir quelques formules qui, d'un point de vue juridique, peuvent porter à confusion. Il conviendrait, en particulier, de reformuler le dernier paragraphe (sur la prolongation de l'accord après juillet 1999).

Le contrat provisoire a été approuvé à l'unanimité par le Comité exécutif.

9. Projet électronique de la SIEDS et rapports avec le Centre de Ferney

Après avoir distribué plusieurs brochures sur le projet c18 et sur les activités prévues par le Centre de Ferney, Andrew Brown a expliqué les diverses possibilités offertes par le projet électronique, en insistant sur les liens, index, instruments de recherche et groupes de discussions auxquels il pourrait donner accès.

Le président a résumé la discussion sur les rapports de la SIEDS avec le projet c18: alors qu'il fut d'abord question de passer un accord personnel avec Andrew Brown, il semble préférable, dans la situation actuelle, de traiter au niveau institutionnel avec le Centre de Ferney, récemment fondé.

Dans l'état actuel des travaux, le projet relève sans aucun doute les défis de l'âge électronique et promet d'être utile à tous les dix-huitiémistes.

Après une discussion poussée, le Comité exécutif a décidé, à l'unanimité moins une abstention, d'accorder son entier soutien à c18 et à Andrew Brown, son directeur. Le Comité permanent a été chargé de mettre sur pied un projet d'accord entre Andrew Brown, le Centre de Ferney et la SIEDS, et ce dans les meilleurs délais afin de permettre de lancer le projet le plus tôt possible (voir annexe).

10. Contenu du site électronique de la SIEDS

Indépendamment des accords présents ou futurs, le Comité exécutif a souligné l'importance d'un ou de plusieurs sites propres à la SIEDS, mis à jour régulièrement, qui fassent (de manière analogue au répertoire) la liste de tous les membres de la SIEDS avec leurs spécialités, et servent de forum d'information sur l'actualité dix-huitiémiste mondiale.

11. Séminaire Nord-Sud

Alberto Postigliola, premier vice-président, a introduit le sujet en indiquant que les communications faites à la première édition du séminaire, organisée à Dijon par Michel Baridon, étaient à présent publiées. Une nouvelle édition du séminaire est prévue pour le printemps 1999 à Naples, dans le cadre d'un programme de recherche stratégique du Centro Nazionale di Ricerche. Alberto Postigliola a remercié Michel Baridon, Maria Helena Carvalho dos Santos, Dimitris Apostopoulos et Miguel Benitez de l'assistance qu'ils lui ont prodiguée dans les préparations de cette rencontre.

Maria Helena Carvalho dos Santos a évoqué la possibilité d'organiser à Lisbonne, en novembre 1999, un séminaire ouvert aux jeunes dix-huitiémistes des pays hispanophones et lusophones. Dans ces pays, dont les archives sont riches de documents du XVIIIe siècle, cette période rencontre un très vif intérêt.

Conformément à la décision prise l'année dernière, Jochen Schlobach, Alberto Postigliola et Jean Mondot ont proposé de réunir à l'avenir les deux séminaires traditionnels, Est-Ouest et Nord-Sud, en un séminaire international de jeunes dix-huitiémistes.

12. Rapport sur le séminaire Est-Ouest 1998 à Bordeaux; question de l'avenir de ce séminaire (nouvelle dénomination, nouveaux critères de sélection, financement)

Jean Mondot et Jochen Schlobach ont fait leur rapport sur le Séminaire Est-Ouest qui s'est tenu à Bordeaux en 1998, réunissant 20 jeunes chercheurs qui firent preuve de connaissances impressionnantes, d'un bel enthousiasme et d'un esprit d'équipe très agréable.

Un dossier va être déposé auprès de la Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) pour demander de subventionner une partie du Séminaire de 1999, prévu à Sarrebruck sur le thème des Lumières européennes dans leur relation avec les autres grandes cultures et religions du XVIIIe siècle. Malheureusement, il n'a pas été possible de faire organiser cette édition du Séminaire au même endroit que le Congrès des Lumières — en l'occurence Dublin — parce que, d'une part, Andrew Carpenter ne voyait aucune possibilité de financement de son côté, et que la DFG, d'autre part, ne finance que des rencontres qui se tiennent en Allemagne.

István György Tóth attire une fois de plus l'attention sur le fait qu'en Europe de l'Est, rares sont les titulaires d'un doctorat âgés de moins de quarante ans, parce que le système occidental de thèse de doctorat est une innovation récente dans ces pays; il serait donc souhaitable donc qu'une thèse bien entamée, jointe à une liste de publication convaincante, suffisent comme critères de sélection. Jochen Schlobach et Jean Mondot ont assuré qu'il avait déjà été tenu compte de cette situation pour la sélection de 1998.

Sous réserve de financement, les délégués américain, suédois, danois et (éventuellement) néerlandais ont manifesté leur intérêt à héberger le séminaire pour les années à venir (à partir de 2000).

Le Comité exécutif a voté une aide exceptionnelle de 50.000 francs français au profit du Séminaire international de jeunes dix-huitiémistes.

13. Congrès de 2003

La Société américaine a renouvelé son invitation pour le congrès de 2003, sans être en mesure de dire actuellement dans quelle ville. L'endroit le plus probable semble être Los Angeles. Le Comité exécutif a approuvé cette proposition à l'unanimité, tout en invitant la Société américaine à faire une proposition concrète et définitive d'ici fin 1998, afin de permettre au président, le cas échéant, de préparer d'autres candidatures à présenter à la séance du nouveau comité, le 1er août 1999, qui statuera définitivement sur le lieu du congrès de 2003.

14. Séances du Comité exécutif 2000 et 2001

La Société américaine a retiré son invitation à Chicago pour 2000; d'autres délégués ont proposé Genève ou Wassenaar (Pays-Bas), la décision définitive ayant été reportée à plus tard. Les sociétés nationales prêtes à héberger la séance et le colloque du Comité en 2000 sont invitées à faire des propositions concrètes.

La société roumaine a maintenu son invitation pour 2001, avec toutefois un changement de lieu: elle prévoit Constanta au lieu de Tirgoviste.

Le Comité exécutif, à l'unanimité, se joint à la décision du Comité permanent (Halle, 14 février 1998) de soutenir activement le congrès Christian Wolff prévu pour 2004 au Centre interdisciplinaire des Lumières de Halle, qui pourrait, par la même occasion, héberger la séance du Comité exécutif cette année-là. A cette occasion, il remercie la direction du Centre de Halle d'avoir accueilli la réunion extraordinaire du Comité permanent.

15. Activités scientifiques diverses

Divers délégués ont fait un tour d'horizon des activités scientifiques de leur société: la Pologne, le Portugal, la Grèce et la Suisse ont présenté leur bulletin national et des numéros spéciaux consacrés aux études dix-huitiémistes.

16. Nouvelles sociétés

Les représentants coréens ont brossé un bref tableau des études dix-huitiémistes dans leur pays. Le Comité exécutif leur souhaite une bonne continution et un franc succès.

Les Sociétés espagnole et portugaise ont promis de poursuivre leurs efforts en vue de resserrer les liens avec la Société argentine et d'autres dix-huitiémistes latino-américains.

Il est question de créer une Société arménienne, dont les préparatifs sont en bonne voie, ainsi qu'une Société turque et une Société égyptienne.

17. Collection Etudes Internationales sur le Dix-huitième Siècle

Jochen Schlobach a fait circuler le premier tome de la nouvelle collection de la SIEDS, publiée chez Champion à Paris (Actes de la Table ronde sur les objets, méthodes et institutions de la recherche dix-huitiémiste, organisée par Michel Delon et lui-même au Congrès de Münster). Le tome 2 (séminaire Est-Ouest de Paris en 1996), édité par David Bell et Stéphane Pujol, est sous presse.

A paraître bientôt, également, les Actes du colloque d'Uppsala, dont Marie-Christine Skuncke a rendu compte.

Jochen Schlobach a rappelé les bonnes conditions accordées par Champion pour cette série (7% sur le prix fort de vente). La subvention exceptionnelle de 2.000 £ accordée par le Comité exécutif, en sa séance d'Athènes en 1996, à titre de cadeau de lancement, sert à réduire le prix des 4 premiers volumes. Les bénéfices à attendre seront employés à mettre en route d'autres volumes dans cette collection.

18. Publication des Actes du Congrès de 1999

La Voltaire Foundation, qui hésitait à publier les Actes du Congrès de 1999 dans les Studies on Voltaire, a été instamment priée de ne pas interrompre la continuité de cette parution. Anthony Strugnell a promis que la Voltaire Foundation reconsidérerait la question.

Quoi qu'il en soit, la Fondation est prête à publier les Actes hors série (sous forme de résumés comme d'habitude). Le Comité exécutif approuve cet accord avec la Voltaire Foundation.

Il décide également d'inviter les responsables de sections ou de tables rondes à proposer des volumes cohérents qui puissent paraître dans les Etudes Internationales sur le Dix-huitième Siècle (voir point 17).

19. Elections de 1999: liste définitive des candidats, modalités du bulletin de vote, commission de contrôle

Après avoir longuement délibéré et tenté de prendre en compte tous les éléments permettant de garantir une certaine parité des régions, disciplines, sexes et langues, le président a rappelé la liste dressée par la commission chargée de préparer les prochaines élections (Roland Desné, Uta Janssens, Haydn Mason, Jochen Schlobach et Jeffrey Smitten) et votée à Uppsala.

Soutenues par un nombre suffisant de signatures de membres de la SIEDS, neuf nominations supplémentaires ont été reçues pour divers postes (la plupart des candidatures ayant été déposées au dernier moment).

En partant de la version française du règlement intérieur de la SIEDS (A 3), qui prévoit que le Comité exécutif "complète éventuellement [sa propre liste] à la majorité des deux tiers", les membres de la commission et le président avaient proposé de soumettre au vote toutes les nouvelles candidatures, pour ne pas déstabiliser l'équilibre atteint dans la liste originelle; ils émettaient dès l'abord un avis favorable pour les candidatures de Benoît Melançon et de Jean-Claude Bonnet (le premier à une vice-présidence, le retrait d'Andrew Carpenter ayant libéré une place, et le second à un poste de membre ordinaire), et un avis défavorable pour les autres candidats.

Après une discussion controversée, qui porta surtout sur l'interprétation de l'article 10 des Statuts selon les versions française et anglaise, le Comité exécutif s'est convaincu que toutes les candidatures arrivées à temps devaient être ajoutées à la liste.

Sur proposition de Deidre Dawson, le comité exécutif a ajouté Pierre Morere aux candidats à l'un des postes de vice-président.

Il en est résulté la liste suivante:

(Sur le bulletin de vote, les noms des candidats à un poste du bureau — sauf celui du président — seront intégrés à la liste des simples membres).

Le temps manquant pour fixer les détails de la procédure de vote et pour nommer les trois membres du comité de contrôle, le Comité exécutif a autorisé le Comité permanent à régler ces questions à une date ultérieure (voir annexe).

20. Questions diverses

Aucune autre question.

La séance a été levée à 18 heures, à la fermeture des bâtiments.

(Jochen Schlobach)

Procès verbal: Uta Janssens, István G. Tóth

ANNEXE AU PROCÈS VERBAL DE KYOTO

Réunion ad hoc du Comité permanent, à l'occasion du colloque organisé par l'Académie des Sciences sociales de Beijing en collaboration avec la SIEDS, à Beijing, le 22 septembre 1998, 22 heures.

Le Président, le Premier vice-président, la Secrétaire générale et le Trésorier ont poursuivi la discussion, interrompue à la réunion de Kyoto, sur le projet c18 (point 9) et les élections (point 19).

9. Projet c18

Le Comité permanent a décidé de soumettre, pour un accord entre la SIEDS et le Centre de Ferney, le texte présenté à la séance de Kyoto — à quelques modifications près. Le président est chargé de présenter le texte à Andrew Brown et de le signer s'il y a accord.

19. Modalités du bulletin de vote

Le Comité permanent a approuvé les modalités du bulletin de vote, reformulant plus précisément le texte suivant, proposé par la commission de contrôle des élections:

Le Comité permanent a nommé les membres suivants à la commission de contrôle: Roland Desné, Uta Janssens, Byron R. Wells.

Séance levée à 24 heures.